Trois formats coexistent à Vars, et aucun n'est meilleur dans l'absolu. Voici honnêtement ce que chacun apporte, ce que veut dire le classement en étoiles, et à qui la location directe convient vraiment.
À emporter
Le document officiel
Édités par la station. Téléchargez-les avant de partir : le réseau est capricieux en altitude, et ces plans se lisent mieux hors ligne.
Les trois formats, sans langue de bois
L’hôtel. Vars en compte une bonne dizaine. C’est le bon choix pour un week-end, pour un couple, ou si vous ne voulez toucher à rien : petit-déjeuner, ménage quotidien, parfois un spa. Le prix par personne monte vite dès qu’on est plus de deux, et vous n’avez pas de cuisine.
La résidence de tourisme. Les grands opérateurs sont présents à Vars, et ils font un travail correct. Appartement équipé, services mutualisés, accueil standardisé. En contrepartie : des logements calibrés au mètre carré près, souvent compacts, et un interlocuteur qui n’a jamais dormi dans votre appartement.
L’appartement chez l’habitant. C’est notre format. Plus d’espace pour le même budget, une vraie cuisine, et quelqu’un au bout du fil qui connaît le logement. En contrepartie : pas de réception à 22 h, et il faut faire confiance à un particulier. D’où l’intérêt du classement, sur lequel on revient plus bas.
Comment choisir, vraiment
La vraie question n’est pas « quel format est le meilleur », c’est combien vous êtes et combien de temps vous restez.
À deux pour deux nuits : l’hôtel gagne presque toujours. À six ou huit pour une semaine : l’appartement gagne presque toujours, et l’écart est large. Sept dîners au restaurant pour huit personnes coûtent plus cher qu’une semaine de location.
Entre les deux, ça se discute, et ça dépend surtout de votre envie de cuisiner ou pas.
Ce que veulent dire les étoiles
Beaucoup de voyageurs pensent que les étoiles d’un meublé sont auto-déclarées. C’est faux, et c’est important de le savoir.
Le classement d’un meublé de tourisme est facultatif. Mais quand il existe, il repose sur :
- un référentiel national de 133 critères, révisé en 2021
- répartis en trois domaines : les équipements, les services au client et l’accessibilité, le développement durable
- évalués lors d’une visite sur place par un organisme accrédité COFRAC
- pour une validité de 5 ans
Autrement dit, un meublé classé a reçu la visite d’un tiers indépendant qui a coché ou refusé chaque ligne. Ce n’est pas une note d’humeur, c’est un audit.
Ô Rêves des Cimes est classé 3 étoiles. Ça ne veut pas dire « moyen » : ça veut dire qu’un organisme accrédité est venu vérifier les équipements, la surface, la literie, la cuisine et les services, et qu’ils atteignent ce niveau. Une location non classée, elle, n’a été vérifiée par personne.
Pourquoi nous réservons en direct
Nous ne passons par aucune plateforme, et ce n’est pas de l’idéologie.
Les frais sont publics : sur Airbnb, le modèle le plus courant prélève environ 3 % côté hôte et de 14 à 16,5 % côté voyageur. Dans l’autre modèle, c’est 15,5 % à la charge de l’hôte seul. D’une manière ou d’une autre, quelqu’un paie, et ce quelqu’un finit toujours par être vous.
En direct, cette part n’existe pas. Elle reste dans votre poche, ou elle nous permet d’entretenir l’appartement mieux que la moyenne. Nous préférons la deuxième option, et vous en profitez aussi.
L’autre différence est moins chiffrable et plus utile : vous parlez aux propriétaires. Quand vous demandez si la route du col est ouverte, si la neige tient, ou si le lit parapluie passe dans la chambre du fond, vous obtenez une réponse de quelqu’un qui sait. Pas un modèle de réponse.
Où l’on est
L’appartement est à Vars-les-Claux, le village le plus haut et le plus animé des quatre, à 1 850 m, à 300 mètres du front de neige et à cinq minutes à pied des commerces.
Si vous hésitez encore entre les villages : Les Claux, c’est le cœur de station, tout à pied, et de l’animation. Sainte-Marie, Sainte-Catherine et Saint-Marcellin sont plus calmes et plus authentiques, mais vous prendrez la navette ou la voiture pour skier.
